Dirk Groot, een Nederlandse zwerfvuilactivist, raapte meer dan 400.000 stuks zwerfafval in Nederland en fotografeerde deze. Zijn verzameling data werd gebruikt in een wetenschappelijke studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit Leiden en Andrea Ballatore van de Birkbeck University of London.
Het project begon in 2018 toen Groot, geïntrigeerd door het zwerfvuil in Purmerend, contact zocht met onderzoeker Cucurachi. Groot wilde weten of zijn data voor wetenschappelijk onderzoek gebruikt konden worden. Deze data leverden unieke inzichten op over de herkomst van stedelijk zwerfvuil.
De studie onthulde dat plastic, wikkels, energiedrankjes en sigarettenpeuken de meest voorkomende vormen van zwerfvuil in Purmerend zijn. Zwerfvuil is vaak te vinden op plekken waar veel mensen samenkomen, zoals winkelcentra, kerken en sportclubs. Energiedrankjes werden meestal gevonden bij nachtclubs, plastic wikkels bij bioscopen en busstations, en restjes van fastfood lagen zelfs ver weg van de restaurants op parkeerplaatsen.