Deltares onderzoekt samen met de European Space Agency (ESA) en Europese onderzoekers of satellieten kunnen helpen om plastics in de oceaan te volgen.
Het idee is om door het volgen van plastics vanaf een hoogte, een beter beeld te krijgen van hun herkomst en verspreidingsgebied. Dit onderzoek vindt plaats in het Atlantic Basin van Deltares, een laboratorium van 650 m² waar verschillende golfpatronen, inclusief unieke oceaan-golven, nagebootst kunnen worden.
Hier worden de instrumenten getest die normaal op satellieten worden gebruikt om data over waterstanden, golven en waterkwaliteit te verzamelen. Denk bijvoorbeeld aan algenbloei. De vraag is of deze instrumenten ook effectief zijn voor het detecteren van plasticvervuiling. De meeste onderzoekers zijn optimistisch over de resultaten.