Uit een onderzoek van de Verenigde Naties en Interpol is gebleken dat er in Europese landen nog lang niet voldoende elektronisch afval gerecycled wordt. Europeanen recyclen maar ongeveer een derde van hun elektronisch afval, zoals mobiele telefoons, computers, tv’s en andere apparaten, op een goede manier. Veel van dit afval wordt gedumpt of illegaal verhandelt.
Zeer weinig recycling
Uit een onderzoek van de Verenigde Naties en Interpol is gebleken dat er in Europese landen nog lang niet voldoende elektronisch afval gerecycled wordt. Europeanen recyclen maar ongeveer een derde van hun elektronisch afval, zoals mobiele telefoons, computers, tv’s en andere apparaten, op een goede manier. Veel van dit afval wordt gedumpt of illegaal verhandelt.
Zeer weinig recycling
Bij het onderzoek is gekeken naar het jaar 2012 en toen is maar 35% elektronisch afval, wat neerkomt op 3,3 miljoen ton, op een verantwoorde manier gerecycled. De overige 65%, dus zo’n 6,15 miljoen ton, is op een andere manier verwerkt. Hiervan is namelijk 1,5 miljoen ton geëxporteerd naar andere landen, 3,15 miljoen ton is wel gerecycled maar niet volgens de Europese regelgeving, 750.000 ton van de apparaten is uit elkaar gehaald om bepaalde waardevolle onderdelen opnieuw te gebruiken en de overige 750.000 ton is bij het restafval beland. Met elektronisch afval wordt alles bedoeld wat een stekker of een accu heeft.
Zweden recyclet het meest
De Europese doelstelling is om 85% van het elektronisch afval op de juiste wijze te recyclen. Dit houdt in dat de giftige en chemische onderdelen, zoals lood en kwik, op een veilige manier verwerkt moeten worden en de waardevolle grondstoffen hergebruikt worden. Van alle landen in Europa is het alleen Zweden gelukt dit percentage te behalen, met op de tweede plaats Noorwegen waar ruim 75% van de oude apparaten gerecycled werd. De drie landen die het minst gerecycled hebben zijn Spanje, Cyprus en Roemenië. In deze landen is minder dan 20 procent van het elektronisch afval hergebruikt. Nederland ligt met een recyclingpercentage van ruim 30% precies op het Europees gemiddelde. In België gaat het iets beter, hier wordt ongeveer 50% elektrisch afval gerecycled.
Wanbeleid in Europa
Projectcoördinator Jaco Huisman van United Nations University vertelt waarom het recyclingpercentage van elektronisch afval nog steeds vrij laag blijft. “Er is veel illegale handel in elektronisch afval, en dit vindt niet eens ver weg plaats in bijvoorbeeld Afrika maar juist vaak vlak naast de deur. Wanbeheer gebeurt overal. In Europese landen is veel diefstal en dit wordt maar zelden gestraft, ondanks de zware straffen die op milieudelicten staan. Daarbij belandt een groot deel van de elektronische apparaten ook gewoon in de prullenbak”, aldus Huisman.
Door het wanbeleid in Europa missen veel recyclingbedrijven die zich wel goed aan de regels houden een deel van hun inkomsten, wat wel kan oplopen tot zo’n 1,7 miljard euro per jaar. Het levert voor veel bedrijven dan meer op om bijvoorbeeld kapotte koelkasten illegaal door te verkopen vanwege het kostbare koper wat hierin verwerkt zit. De onderzoekers pleiten daarom voor een nauwere samenwerking met de politie, een betere voorlichting aan consumenten, een verbetering van de recycling infrastructuur en een verbod op contante betaling bij het verhandelen van schroot.