In Nederland worden oude autobanden voornamelijk mechanisch verwerkt, bijvoorbeeld tot stalmatten voor vee. In Europa worden ze ook vaak gebruikt als brandstofvervanger in cementfabrieken. Het RIVM heeft onderzocht of pyrolyse, een techniek waarbij materialen zonder zuurstof worden verhit, een veiliger en duurzamer alternatief kan zijn.
De conclusie is dat elke methode eigen voor- en nadelen heeft die goed tegen elkaar afgewogen moeten worden.
**Mechanische verwerking:**
* Voor: gunstiger effect op het klimaat.
* Nadelen: stalmatten raken tijdens gebruik vervuild, waardoor hergebruik onzeker is.
**Toepassing in cementovens:**
* Voor: al gangbaar in Europa.
* Nadelen: niet circulair.
**Pyrolyse:**
* Voor: meer bruikbaar materiaal (zoals carbon black) blijft over dan bij toepassing in cementovens en minder dan bij mechanische verwerking.
* Nadelen: effect op het klimaat vrijwel gelijk aan toepassing in cementovens.
Het RIVM ontwikkelde de methode “Safe and Sustainable Material Loops” om nieuwe en bestaande recyclingtechnieken te vergelijken. Deze methode werd toegepast op autobanden en laat zien dat pyrolyse een veelbelovende techniek is.
De onderzoekers adviseren verder onderzoek naar het recyclen van vervuilde stalmatten, omdat dit belangrijk is voor de circulaire economie in 2050.