De Nederlandse recyclingsector is in zwaar weer. Hoewel de overheid streeft naar meer verduurzaming, kampen recyclingbedrijven met grote problemen. De strenge Nederlandse milieu-eisen maken recycling duurder dan het produceren van nieuw plastic, vooral omdat goedkope plasticproducten uit China de markt oversaturateden.
Nederland wilde vooroplopen in het hergebruik van afvalstoffen, zoals kunststof, maar de lage olieprijs en productiekosten in Azië zorgen ervoor dat Chinese plasticproducenten Nederlandse bedrijven kunnen onderbieden. De overheid wil vanaf 2027 dat kunststofverwerkers steeds meer gerecycled plastic gebruiken. Frisdrankflesjes moeten bijvoorbeeld volgend jaar voor 25% uit gerecycled materiaal bestaan.
Dit doel lijkt echter onhaalbaar te worden, aangezien veel recyclingbedrijven failliet gaan of hun productie noodgedwongen moeten staken. De huidige situatie toont aan dat de weg naar een circulaire economie complex is en dat internationale samenwerking nodig is om succesvol te zijn.