De afvalbranche kampt met een groot probleem: ontploffende lachgascilinders.
Vorig jaar liepen afvalverwerkers een schade van 65 miljoen euro op door deze explosies, meldt de Vereniging Afvalbedrijven. Gelukkig zijn er tot nu toe geen gewonden gevallen, maar het is volgens de brancheorganisatie een wonder dat dit nog niet gebeurd is. Lachgascilinders worden gedumpt in het restafval en exploderen vervolgens tijdens verwerking in vuilniswagens of verbrandingsinstallaties. Duizenden cilinders zijn al ontploft in ovens van afvalverwerkers.
Dit probleem ontstond nadat lachgas begin dit jaar op de lijst van verboden middelen van de Opiumwet kwam te staan. Voor het verbod konden de cilinders nog worden ingeleverd voor een statiegeld van 30 euro per stuk. Sinds het verbod is dit statiegeld afgeschaft, waardoor lege en halfvolle cilinders massaal op straat terechtkomen.
De afvalbedrijven hebben al snel alarm geslagen bij verschillende ministeries, maar deze zien geen verband tussen het verbod op lachgas en de gedumpte cilinders. De brancheorganisatie benadrukt dat vooral medewerkers van verbrandingsinstallaties en vuilniswagens grote risico’s lopen door de ontploffende cilinders, maar ook omstanders kunnen gevaar lopen.