Onderzoekers uit Finland hebben een kunststofcomposiet onwikkeld dat voor 50 procent bestaat uit vulmiddelen en vliegassen uit de papierindustrie. Het onderzoek is uitgevoerd door VTT Technical Researche Centre of Finland.
Bij de productie van karton en papier komt er veel afval vrij. Dit belandt voor een groot deel in de verbrandingsovens, slechts een klein deel wordt gebruikt als toevoeging in beton of asfalt. Door deze ontdekking zal er minder afval in de verbrandingsovens terecht komen. Tevens verlaagt het de materiaalkosten en de hoeveelheid fossiele grondstoffen die nodig zijn.
Het is dus gelukt om een composiet te maken dat voor de helft uit afval van papierfabrieken bestond. Dit had geen merkbaar effect op de hitteresistentie, stijfheid of sterkte. Het uiterlijk of de textuur zijn ook niet veranderd.
De onderzoekers hebben vloertegels en opbergbakken van het duurzame kunststofomposiet gemaakt, in samenwerking met Finse bedrijven. Hierin was 30 procent afval verwerkt. In de nabije toekomst willen de onderzoekers ook pallets en kratten van het materiaal kunnen produceren.