In Dordrecht is een demonstratiefabriek geopend voor een baanbrekende nieuwe plastic-vervanger, gemaakt van natuurlijke reststoffen.
Dit materiaal combineert de voordelen van plastic – lichtgewicht, vormbaar en verwerkbaar – met het grote voordeel van volledige biologische afbreekbaarheid. Dit betekent dat er geen schadelijke microplastics worden achtergelaten in de natuur.
Drie producenten zullen dit nieuwe materiaal testen en toepassen in uiteenlopende sectoren, zoals landbouw (afbreekbare kweeknetjes en plastic) en bouw (zelfhelend beton). HVC ziet ook grote potentie voor consumentenproducten waar microplastics een probleem vormen, zoals schoenzolen en textiel.
De productie van dit nieuwe materiaal is revolutionair: bacteriën in een speciale installatie ‘vraten zich vol’ met vetzuren uit afvalwater. Deze bacteriën zetten de vetzuren om in een nieuw materiaal dat plastic kan vervangen. Net als mensen vet opslaan, slaan deze bacteriën het nieuwe materiaal op als energiereserve in hun cel. Dit materiaal wordt vervolgens gewonnen en gepurificeerd, waardoor er een poeder overblijft dat gebruikt kan worden als natuurlijke plastic-vervanger.