In Azië en Afrika belanden jaarlijks honderden miljoenen mobieltjes op de vuilnisbelt. Dit is zonde want oude mobieltjes bevatten nog zeer waardevolle metalen die hergebruikt kunnen worden. Dit materiaal ter plaatse verwerken kan niet omdat er geen recyclingfabrieken in deze gebieden zijn. Closing the Loop is het eerste bedrijf ter wereld dat een oplossing biedt voor dit afvalprobleem door middel van urban mining. Het bedrijf laat individuen, ondernemers en kerken in de ontwikkelingslanden telefoons inzamelen en in ruil daarvoor worden zij betaald.
Van probleem naar kans
In Azië en Afrika belanden jaarlijks honderden miljoenen mobieltjes op de vuilnisbelt. Dit is zonde want oude mobieltjes bevatten nog zeer waardevolle metalen die hergebruikt kunnen worden. Dit materiaal ter plaatse verwerken kan niet omdat er geen recyclingfabrieken in deze gebieden zijn. Closing the Loop is het eerste bedrijf ter wereld dat een oplossing biedt voor dit afvalprobleem door middel van urban mining. Het bedrijf laat individuen, ondernemers en kerken in de ontwikkelingslanden telefoons inzamelen en in ruil daarvoor worden zij betaald.
Van probleem naar kans
In één van de ontwikkelingslanden, Ghana, proberen dagelijks vele mensen de kost te winnen door op primitieve wijze kostbare metalen uit enorme hopen elektronisch afval te vissen. Het afval wat zij verzamelen wordt verbrand waarbij giftige stoffen en zware metalen vrijkomen die schadelijk zijn voor mens en dier.
Closing the Loop zag een mogelijkheid om dit onderdeel van de mobiele industrie te verduurzamen. Een oud mobieltje heeft nog een materiaalwaarde van ongeveer 70 cent, waarvan goud 90% vervult. Door mensen in ontwikkelingslanden te betalen voor het inzamelen van telefoons wordt lokaal duurzaam ondernemerschap gestimuleerd én wordt het afvalprobleem omgezet in een duurzame en verantwoorde kans op inkomen.
Inzetten voor duurzaamheid
In 2014 werden wereldwijd bijna twee miljard mobiele telefoons verkocht, die gemiddeld 1,5 jaar lang gebruikt worden. Nederlanders recyclen hun versleten mobieltjes relatief gezien goed, maar in ontwikkelingslanden ligt de situatie totaal anders. Hier wordt elektronisch afval gewoonweg gedumpt. De gevolgen zijn niet alleen schade aan gezondheid en het milieu, er gaat jaarlijks ook voor ruim een miljard euro aan recyclebaar goud verloren!
Volgens Joost de Kluijver, oprichter van het bedrijf Closing the Loop, is het tijd dat de telecomsector haar verantwoordelijkheid neemt en zich inzet om verspilling en vervuiling te voorkomen. “Het is bekend dat elektronisch afval een probleem is. Maar de telecomsector doet weinig concreets in Azië en Afrika. Inzameling en een goede verwerking van mobiele telefoons biedt enkel voordelen, ook voor de sector zelf. We zijn een petitie gestart om eerst de Nederlandse providers snel mee te krijgen”, aldus De Kluijver.