Het winterhoogwater heeft zich teruggetrokken uit de Nederlandse rivieren, waardoor een alarmerend beeld ontstaat: de oevers zijn volgeladen met afval, vooral plastic.
Al jaren verzamelen vrijwilligers van Schone Rivieren gegevens over rivierafval. Eind vorig jaar werd het rapport ‘Plasticsoep in de Nederlandse Rivieren’ gepubliceerd, waarin bleek dat gemiddeld honderden zwerfafval-items per honderd meter oever aanspoelen. Dit jaar wordt verwacht dat dit aantal op veel plaatsen duizenden items zal bereiken, vooral door de lange periode van hoogwater en de sterke wind.
Verschillende afvalhotspots zijn al ontdekt. Het terugtrekkende water laat duidelijk zien hoeveel afval er achterblijft. De plasticsoep, die al in de rivieren aanwezig is, wordt hiermee weer pijnlijk zichtbaar. In de komende onderzoeksperiode (15 februari – 15 maart) zal worden vastgesteld hoe ernstig het probleem dit jaar is.
Het rapport ‘Plasticsoep in de Nederlandse Rivieren’ werd aangeboden aan demissionair staatssecretaris Vivianne Heijnen. Het rapport benadrukt de noodzaak van maatregelen tegen single-use plastics, verbetering van statiegeldsystemen en preventie van afvalvervuiling. Simpele acties zoals het niet gooien van peuken op straat en het meenemen van plastic afval hebben een groot effect.