Heremietkreeften kennen we als dieren die zich beschermen met schelpen. Maar in toenemende mate worden plastic voorwerpen door hen gebruikt als een soort vervangend pantser. Twee derde van de kreeften kiest nu voor dit kunstmatige alternatief.
Het is nog onduidelijk of het dragen van plastic schadelijke gevolgen heeft voor de dieren. Sommige onderzoekers denken zelfs dat het plastic juist voordelen biedt en kan leiden tot een evolutie waarbij plastic als standaard alternatief wordt gezien wanneer natuurlijke schelpen schaars zijn.
De wetenschap onderzoekt momenteel de impact van plastic op heremietkreeften om te begrijpen hoe deze dieren zich aanpassen aan de veranderende omgeving.