Finland staat op het punt geschiedenis te schrijven: volgend jaar opent het land de eerste geologische opslagfaciliteit ter wereld voor hoogwaardig kernafval.
Tot nu toe wordt dit afval vooral bovengronds of vlak onder het aardoppervlak opgeslagen in containers van beton en metaal. Deze methode wordt echter steeds meer betwijfeld als duurzame oplossing op lange termijn. Het gevaar voor het menselijk lichaam door de straling van kernafval is namelijk nog aanwezig na 100.000 jaar.
Finland is niet alleen, want andere landen zoals Groot-Brittannië, Japan en Duitsland zoeken ook naar geschikte locaties voor een geologische opslag. Zweden en Frankrijk hebben al potentiële plekken gevonden en staan op het punt met de bouw te beginnen.
In Finland is na twintig jaar intensieve werkzaamheden onder leiding van het bedrijf Posiva, de ondergrondse installatie Onkalo (Fins voor ‘grot’ of ‘holte’) bijna klaar. Deze faciliteit wordt gebouwd op het eiland Olkiluoto, waar drie kernreactoren staan die goed zijn voor 33 procent van de totale Finse elektriciteitsproductie.