Het Europese project Carbon4PUR heeft succesvol ontwikkeld een technologie om rookgassen uit de staalindustrie te transformeren tot waardevolle polyurethaanmaterialen.
Dit consortium, bestaande uit 14 industrieel en academische partners uit zeven landen, waaronder Covestro, ArcelorMittal, Recticel en de universiteiten van Gent en Leiden, heeft drie en een half jaar onderzoek gedaan naar de mogelijkheden om koolstofmonoxide (CO) en -dioxide (CO₂) uit hoogovengassen te gebruiken als grondstoffen voor polyolen. Polyolen zijn essentiële componenten in isolatiematerialen en coatings op basis van polyurethaan, die normaal gesproken worden gemaakt met behulp van fossiele brandstoffen.
De Universiteit van Gent speelde een cruciale rol door de restgassen te zuiveren tot een mengsel van CO en CO₂. Deze technologie heeft zowel ecologische als economische voordelen. Restgassen worden teruggebracht in de kringloop, waardoor fossiele brandstof wordt bespaard en duurzame materialen worden geproduceerd. De resultaten van dit onderzoek kunnen een revolutie teweegbrengen in industriële productieprocessen en bijdragen aan een circulaire economie.