Veel Nederlandse boeren gebruiken bio-afbreekbare landbouwfolie met als doel bodemerosie te voorkomen en onkruidgroei te beperken. Dit plastic blijkt echter veel slechter af te breken dan de twee jaar die producenten beloven, waardoor het op akkers en sloten achterblijft en microplastics in de voedselketen terechtkomen.
Recent onderzoek van Wageningen University & Research (WUR) heeft aangetoond dat zowel bio-afbreekbare als fossiele plastic folie ernstig vervuiling veroorzaakt in omringende sloten. Uit het onderzoek bleek dat op 16 boerderijen 48 verschillende soorten microplastics werden aangetroffen, waarvan 61% fossil-based en 39% bioplastic-based.
Hoewel bio-afbreekbare folie voldoet aan de Europese standaard EN 17033, waarin staat dat het materiaal binnen twee jaar voor 90 procent afgebroken moet zijn, blijkt dit in de praktijk niet zo te werken. De plastic folie blijft achter op het land en breekt langzamer af dan verwacht.
Boeren wordt verteld dat ze de grond met bio-afbreekbare folie kunnen omkeren, waarna het plastic zou afbreken. Dit blijkt echter onjuist te zijn, waardoor microplastics blijven circuleren in het milieu en onze voedselketen.