Water is essentieel voor het leven, onze levensomstandigheden, voedselzekerheid en duurzame ontwikkeling. Het vormt de sleutel tot wereldwijde duurzaamheid. De vraag naar water is in de afgelopen vijftig jaar verdrievoudigd, terwijl slechts 0,4% van de beschikbare zoetwaterbronnen daadwerkelijk beschikbaar en bruikbaar zijn.
De Verenigde Naties voorspellen dat de helft van alle landen tegen 2025 te maken krijgt met watertekort, en dat meer dan een derde van de wereldbevolking tegen 2050 last zal hebben van waterstress. In Azië is het waterprobleem acuut: ongeveer 700 miljoen mensen hebben geen toegang tot veilig drinkwater.
De Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) schat dat tegen 2050 meer dan een miljard mensen in Azië alleen al negatieve gevolgen zullen ondervinden van klimaatverandering op de waterbronnen. Klimaatverandering zet extra druk op het wereldwijde watercircuit en heeft desastreus effecten, met onregelmatige neerslag, meer overstromingen en droogtes, waardoor er een onevenwichtigheid ontstaat tussen aanbod en vraag naar water.
De toenemende bevolkingsgroei, verstedelijking, niet-duurzame consumptiepatronen en snelle veranderingen in landgebruik maken de beschikbaarheid van veilig drinkwater tot een groot wereldwijd probleem. Het verminderen van de toegang tot zoetwater heeft verstrekkende gevolgen die dreigen te slaan op de voedselzekerheid, leefomstandigheden en kunnen leiden tot massale migratie, economische en geopolitieke spanningen.
Om dit gat tussen vraag en aanbod aan water te verkleinen, zijn strategieën voor waterbesparing, hergebruik van afvalwater en recycling noodzakelijk.
Dit boek biedt lezers een beter begrip van de uitdagingen op het gebied van watersveiligheid en presenteert innovaties om deze uitdagingen aan te pakken, de samenwerking tussen wetenschap en beleid te versterken en institutionele en menselijke capaciteiten voor watersveiligheid en duurzaamheid te ontwikkelen.
