Tijdens de Tweede Wereldoorlog stond het Verenigd Koninkrijk geconfronteerd met ernstige tekorten aan essentiële grondstoffen. Om de oorlogsmachine draaiende te houden, riep de Britse regering miljoenen mensen op om een breed scala aan materialen in te zamelen voor hergebruik in de munitie-productie.
Recyclage leverde de Britse munitiefabrieken niet alleen de hard nodig grondstoffen, maar speelde ook een cruciale rol in het behoud van de moed van de bevolking, het veilig stellen van miljarden dollars aan Lend-Lease-hulp uit de Verenigde Staten en het opsporing van buitenlandse spionnen.
Maar Britannië’s oorlogsom recycling kwam met een prijs: het leidde tot de vernietiging van voorwerpen die in normale omstandigheden nooit verloren waren gegaan, waaronder belangrijke delen van de nationale cultuur.
Op basis van uitgebreid archief onderzoek onderzoekt Peter Thorsheim de complexe relatie tussen wapenproductie, burgerrechten, culturele bescherming en diplomatie. In ‘Waste into Weapons’ schetst hij voor het eerst een diepgaande geschiedenis van recycling in Groot-Brittannië in de twintigste eeuw.
