In de achttiende eeuw denken we niet direct aan recycling. Het begrip ‘milieu’ bestond toen nog niet, maar het hergebruiken en transformeren van materialen was zeker een belangrijke factor in die tijd. Hoewel deze periode gekenmerkt werd door bloeiende handel en uitwisseling, waren er ook tekorten en armoede. Dit boek onthult de fascinerende diversiteit en inventiviteit van recyclingprocessen die te vinden zijn in de handel, ambachten, literatuur en geneeskunde van de achttiende eeuw.
Recycling wordt gebruikt als een prikkelend middel om onderwerpen zoals consumptie, de nieuwe wetenschap en novelle-schrijven opnieuw te bekijken. Het geeft ons een nieuw perspectief waar het afval van de één de luxe van de ander kan worden. Verleten kleren worden tot papier en boeken gemaakt, en wetenschappelijke doorbraken vinden plaats in oude keukengereedschappen.
