Tijdens de Tweede Wereldoorlog stond het Verenigd Koninkrijk geconfronteerd met ernstige tekorten aan essentiële grondstoffen. Om zijn wapenfabrikanten draaiende te houden, mobiliserede de Britse regering miljoenen mensen in een grootschalige campagne om materialen te recyclen voor gebruik in de munitieproductie.
Dit recycleren leverde niet alleen de Britse wapenfabrieken met hard nodig grondstoffen, maar speelde ook een cruciale rol in het behoud van de moral van de burgers, de verkrijging van miljarden dollars aan Lend-Lease hulp van de Verenigde Staten en het opsporen van buitenlandse intelligentie.
Echter, de oorlogstijd recyclingscampagne had een prijs: zij consumeerde voorwerpen die onder normale omstandigheden nooit vernietigd zouden zijn geweest, inclusief aanzienlijke delen van de nationale culturele erfenis.
In “Waste into Weapons”, gebaseerd op uitgebreid archief onderzoek, analyseert Peter Thorsheim de relatie tussen wapenproductie, burgerrechten, cultureel behoud en diplomatie. Het is het eerste diepgaande historisch werk over recycleren in 20e eeuwse Brittannië.
