Het thema dat we hier bespreken, leidt ons naar een grensgebied van de materiaalmanagement, een gebied dat door actuele gebeurtenissen steeds belangrijker wordt voor bedrijven. In een markgerichte samenleving is het verkooparene product natuurlijk het centrale doel van alle inspanningen en prestaties. Productie en verkoop staan centraal, terwijl andere gebieden als noodzakelijk worden gezien. De sector van afvalverwerking binnen het bedrijf blijft echter grotendeels onopgemerkt.
Met toenemende technologische perfectie en financiële controle over de productdistributie, treedt de goederenvoorziening om behoeften ineens in het achtergrond. Begrippen als consumptieterreur en afvalmaatschappij typeren deze verandering – en de vraag naar de kwaliteit van de productie, niet meer alleen van het product, krijgt een nieuwe dimensie.
Daarmee wordt voor bedrijven duidelijk dat het niet zozeer gaat om de kwaliteit van het product zelf, omdat basisbehoeften worden voldaan, maar om de kwaliteit van de productie om zo de nadelige gevolgen te minimaliseren ten opzichte van het voordeel van de behoeftebevrediging.
Deze overwegingen dwingen bedrijven een sector van hun bestaan zowel in de kosten- als de winstberekening mee te nemen: namelijk milieu bescherming met zijn aspecten zoals lucht- en waterbesmetting, afvalverwijdering en het terugwinnen van kringloopstoffen uit lucht, water en afval.
Een materiaalverwerking zonder reststoffen met een productieproces zonder milieubelasting zal in de toekomst geen locatieproblemen of negatieve publiciteit kennen en daardoor profiteren op de markt.
