Windshifting (ook wel windzifting genoemd) is een mechanische scheidingstechniek die wordt toegepast om lichte en zware materiaalfracties van elkaar te scheiden op basis van massa, vorm en luchtweerstand. De technologie maakt gebruik van een gecontroleerde luchtstroom om materialen te sorteren in een lichte fractie (zoals folie, papier, stof) en een zware fractie (zoals steen, hout, metaal, harde kunststoffen).
Windshifters worden breed ingezet in de recycling- en afvalverwerkende industrie, onder andere bij de verwerking van bouw- en sloopafval, bedrijfsafval, compost, bodemassen en plasticstromen.
Werking van een windshifter
Een windshifter bestaat doorgaans uit een toevoersysteem (bijvoorbeeld een trilgoot of transportband), een scheidingskamer, een ventilator en een luchtkanaalsysteem. Het materiaal wordt ingevoerd in de scheidingszone, waar het in contact komt met een krachtige en gecontroleerde luchtstroom.
Afhankelijk van het ontwerp kan het principe gebaseerd zijn op:
- Opwaartse luchtstroom: lichte deeltjes worden omhoog geblazen en gescheiden van zware deeltjes die omlaag vallen.
- Horizontale luchtstroom: lichte fracties worden weggeblazen en verder getransporteerd, terwijl zwaardere delen door de luchtstroom heen vallen.
Geavanceerdere windshifters maken gebruik van instelbare luchtsnelheden, verstelbare kleppen, rotors of trappen om het scheidingsproces te optimaliseren. De luchtcirculatie wordt vaak gesloten gehouden en voorzien van filters of cyclonen om stofemissies te beperken.
Toepassingen
Windshifters zijn breed inzetbaar en worden onder andere gebruikt voor:
- Scheiding van folies en hout uit bouw- en sloopafval
- Verwijderen van plastic en papier uit compost of groenafval
- Terugwinning van brandbare fracties uit restafval
- Voorbehandeling van afval voor RDF-productie (Refuse Derived Fuel)
- Scheiding van lichte vervuiling uit granulaten of bodemassen
Voordelen
- Snelle en continue scheiding: geschikt voor hoge verwerkingscapaciteit.
- Lage onderhoudskosten: geen direct contact met slijtdelen.
- Flexibel instelbaar: luchtsnelheid en scheidingsgrenzen aanpasbaar.
- Breed toepasbaar: werkt op droge, geshredderde of gezeefde materialen.
- Compact ontwerp: relatief eenvoudig in bestaande installaties te integreren.
Aandachtspunten
- Vochtigheid: nat of kleverig materiaal beïnvloedt de effectiviteit.
- Lichte fractie kan stoffig zijn: goede stofafzuiging is vereist.
- Voorbewerking vaak nodig: materiaal moet meestal verkleind of gezeefd zijn.
- Scheiding niet 100% zuiver: vooral bij heterogene fracties kunnen vermengingen optreden.