Biogas is een hernieuwbare gasvormige brandstof die ontstaat bij de vergisting van organisch materiaal, zoals gft-afval, mest, slib, agrarisch restmateriaal of voedselresten. Tijdens dit biologische proces zetten bacteriën het organische materiaal om in methaan (CH₄) en koolstofdioxide (CO₂). Biogas wordt geproduceerd in een zuurstofloze omgeving, bijvoorbeeld in een vergister of op een rioolwaterzuiveringsinstallatie.
Samenstelling
Ruw biogas bestaat gemiddeld uit:
- 50–70% methaan (CH₄)
- 30–50% koolstofdioxide (CO₂)
- Kleine hoeveelheden waterstofsulfide (H₂S), stikstof, zuurstof en waterdamp
Na opwerking kan het methaangehalte worden verhoogd tot >90%, waardoor het gas geschikt wordt als groen gas, een duurzaam alternatief voor aardgas.
Toepassingen
Biogas kan op verschillende manieren worden ingezet:
- Warmte- en elektriciteitsproductie via WKK-installaties (warmtekrachtkoppeling)
- Injectie in het aardgasnet na opwerking tot groen gas
- Brandstof voor voertuigen (bio-CNG)
- Warmtelevering aan kassen, gebouwen of processen
Bronnen voor biogasproductie
- Landbouw: mest en gewasresten
- Voedselverwerkende industrie: organische reststromen
- Huishoudelijk afval: gft-afval en keukenafval
- Afvalwaterzuivering: slibvergisting op rwzi’s
Voordelen
- Duurzame energiebron met lage CO₂-uitstoot
- Sluit kringlopen door gebruik van organisch afval
- Tegengaan van methaanemissies uit ongecontroleerde vergisting (bijv. mestopslag)
- Restproduct digestaat bruikbaar als bodemverbeteraar of meststof
Aandachtspunten
- Productie is afhankelijk van de beschikbaarheid van organisch materiaal
- H₂S en waterdamp moeten worden verwijderd voor netinjectie
- Digestaat moet zorgvuldig worden afgezet volgens mestregelgeving
- Niet alle inputstromen zijn duurzaam of wenselijk (zoals maïsteelt voor vergisting)
Biogas en de circulaire economie
Biogas speelt een belangrijke rol in de transitie naar een circulaire economie. Het maakt het mogelijk om organisch afval om te zetten in hernieuwbare energie en herbruikbare reststoffen, terwijl tegelijkertijd emissies en fossiel energieverbruik worden verminderd. In combinatie met gescheiden inzameling van gft-afval draagt biogasproductie bij aan een schonere en efficiëntere afvalverwerking.